EDI

EDI står för electronic data interchange och är ett sätt för två företag att skicka order, fakturor och leveransaviseringar direkt mellan sina system i ett format båda kommit överens om.

Det är gammal teknik i ordets bästa mening. Standarderna är från åttiotalet, de används fortfarande varje dag, och det beror på att de löser ett problem som inte försvunnit: två företag som aldrig träffats behöver kunna utbyta en faktura utan att först komma överens om vad ett fakturafält heter.

När det dyker upp

Nästan alltid som ett krav utifrån. En större kund eller en offentlig upphandlare meddelar att de bara tar emot order och fakturor via EDI, och plötsligt är det en förutsättning för affären.

I Sverige möter ni oftast Peppol för fakturor mot offentlig sektor, EDIFACT i handel och industri, och ibland ett format kunden hittat på själv.

Vad det innebär rent praktiskt

Tre delar, och kostnaden ligger sällan där man tror:

Anslutningen. En operatör eller ett nätverk som transporterar meddelandena. Det är en abonnemangskostnad och den delen är enkel.

Översättningen. Kundens fältnamn mot era. Det är här arbetet ligger, och det måste göras om per motpart eftersom alla tolkar standarden lite olika.

Kopplingen mot affärssystemet. Att ett EDI-meddelande kommer fram hjälper inte om någon ändå knappar in det för hand. Det är först när det landar som en orderrad i systemet som ni tjänat något.

En vanlig missuppfattning

EDI ersätter inte ett API, och tvärtom. EDI är för utbyte mellan företag med standardiserade dokument. Ett API är för att koppla ihop system, ofta era egna. De flesta som växer får till slut båda.